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Schleimiger Husten über einen Zeitraum von mehr als vier Wochen? Nichts Ungewöhnliches bei Kindern, sollte man meinen. Und auch nichts, weswegen man sich Sorgen machen sollte? Doch, sagt Dr. Anne Schlegtendal, Oberärztin an der Universitätskinderklinik Bochum. Kinder, die an einer so genannten protrahierten bakteriellen Bronchitis (PBB) erkranken, müssten entsprechend behandelt werden. „Wenn sie nicht mindestens zwei Wochen lang Antibiotika bekommen, drohen Langzeitschäden – im schlimmsten Fall eine irreversible chronische Lungenschädigung.“

In einer jetzt veröffentlichten Studie („Long‐Term Pulmonary Sequelae 5–14 Years After Protracted Bacterial Bronchitis in Early Childhood“) konnten Doktoranden der Universitätskinderklinik nachweisen, dass ein deutlicher Anteil von Kindern und Jugendlichen, die eine PBB im Kleinkindalter hatten, über eine auffällige Lungenfunktion verfügt. „Wir haben insgesamt 200 Kinder mit PBB rückwirkend ausfindig gemacht und 63 von Ihnen fünf bis 14 Jahre später zu einer erneuten Untersuchung sowie zu einem Lungenfunktionstest in die Kinderklinik eingeladen“, berichtet Dr. Schlegtendal. „Darunter waren Kinder, die heute noch nachweislich dauerhaft husten.“ Betroffen seien nicht nur die Kinder, die nicht richtig behandelt worden seien: Man habe mit der Studie nachweisen können, dass es sogar trotz antibiotischer Therapie zu Langzeitschäden kommen könne. „Ein deutlicher Anteil der Kinder, die PBB im Kleinkindalter hatten, haben später eine auffällige Lungenfunktion“, warnt die Kinder-Pneumologin. „Leider ist die PBB unterdiagnostiziert, es gibt noch keine Leitlinie in Deutschland für die Behandlung und bisher auch keine Empfehlung, dass betroffene Kinder regelmäßige Nachuntersuchungen erhalten.“

Genau das wollen die Forscher um die Kinder-Pneumologin ändern. „Es geht uns darum, die Aufmerksamkeit mehr auf diese Erkrankung zu lenken, um somit die Kinder- und Jugendgesundheit zu stärken.“ Aus diesem Grund hat sich das Team mit der Idee eines digitalen Tools in Kinderarztpraxen beim Innovationsfonds des gemeinsamen Bundesausschusses zur Verbesserung der Versorgung von Patienten der gesetzlichen Krankenversicherung beworben. „Unsere Idee ist es, mit einem digitalen Ampelsystem Kinder mit chronischem Husten und Risikofaktoren für Spätfolgen frühzeitiger zu identifizieren und zu behandeln.“, erklärt Dr. Schlegtendal. „Rot würde dann zum Beispiel bedeuten: Sofort in die Klinik.“

Die Fortschritte in der Krebsmedizin gehen mit hohem Tempo voran. Dies gilt insbesondere für die so genannte Immuntherapie, bei der das körpereigene Immunsystem gegen die Krebszellen aktiviert wird. Dieser Trend bestätigt sich erneut auf dem diesjährigen ASCO-Kongress (American Society of Clinical Oncology), dem größten seiner Art weltweit. Er findet vom 30. Mai bis 3. Juni 2025 in Chicago statt.

Voran kommt die Medizin vor allem bei der Bekämpfung von Darmkrebs. Unter mehr als 5.000 Beiträgen („Abstracts“), die zur Präsentation für den Kongress eingereicht wurden, wurde als Top-Thema („Abstract No 1“) eine Studie unter dem Namen ATOMIC präsentiert, in der die Forscher den Einsatz eines speziellen Antikörpers (Checkpoint-Inhibitor Atezolizumab) in Kombination mit herkömmlicher Chemotherapie bei der Behandlung einer bestimmten Unterform des Darmkrebses untersucht hatten, den sogenannten Mismatchreparatur (MMR) defizienten Tumoren (dMMR). Das MMR-System dient zur Erkennung und Korrektur von Fehlern in der DNA; die zu Mutationen im Genom führen. Gefördert wurde die Studie vom National Cancer Institute (NCI).

Hier erwies sich die angewandte Immuntherapie als außerordentlich erfolgreich und reduzierte das Rückfallrisiko um 50 Prozent. Vorgestellt wurden die Ergebnisse von der Alliance-Studiengruppe in Kooperation mit der Deutschen Studiengruppe AIO. Prof. Anke Reinacher-Schick, Direktorin der Klinik für Onkologie und Hämatologie im St. Josef-Hospital (Klinikum der Ruhr-Universität) war daran maßgeblich beteiligt und hatte die Studienleitung für Deutschland inne. Ihr Resumé: „Die ATOMIC-Studie ist ein signifikanter Fortschritt für die betroffenen Patienten und gleichzeitig ein hervorragendes Beispiel für die internationale Zusammenarbeit in der Onkologie.“ Insgesamt wurden 712 Patienten behandelt, unter anderem aus Deutschland. Nach knapp sechsjähriger Laufzeit (2017 bis 2023) wurden die Ergebnisse im Februar 2025 statistisch erneut bewertet und nun veröffentlicht. Darmkrebs ist einer der häufigsten Tumoren und ist für die zweitmeisten krebsbedingten Todesfälle weltweit verantwortlich. Beim dMMR-Darmkrebs im Stadium III (mit Lymphknotenbefall) wurde in der ATOMIC-Studie erstmals ein Antikörper in Kombination mit Chemotherapie in der adjuvanten Therapie nach einer kurativen Operation eingesetzt und konnte die Heilungsrate verdoppeln. Die Studie gilt als Meilenstein für die betroffenen Patienten.

Generell dienen Immuntherapeutische Präparate dazu, die körpereigenen Abwehrkräfte im Kampf gegen die Krebszellen zu stärken. „Die Immuntherapie ist einer der erfolgreichsten Bausteine der modernen Krebsmedizin“, betont Prof. Reinacher-Schick. „Die nun erzielten Fortschritte untermauern dies erneut.“ In der Forschung ist die Bochumer Onkologin seit langem stark präsent. Unter anderem betreibt sie gemeinsam mit der Pathologie der Ruhr-Universität Bochum (Direktorin: Prof. Andrea Tannapfel) das so genannte ColoPredict-Register, das inzwischen Daten und Proben von mehr als 13.000 Darmkrebspatienten enthält.

Autoren: Frank Sinicrope, Fang-Shu Ou, Dirk Arnold, Walter Peters, Robert Behrens, Christopher Lieu, Khalid Matin, Deirdre Cohen, Samara Potter, Wendy Frankel, Ardaman Shergill, Dennis Hsu, Anke Reinacher-Schick, Tyler Zemla, Clare Gatten, Eileen O'Reilly, Jeffrey Meyerhardt

• Clinical Trial Registration Number NCT02912559
• Citation J Clin Oncol 43, 2025 (suppl 17; abstr LBA1)

Mit sehr guten Noten hat das Myasthenie-Zentrum der Universitätsneurologie (Direktor: Prof. Ralf Gold) im St. Josef-Hospital die Erstzertifizierung der Deutschen Myasthenie-Gesellschaft (DMG) für die kommenden drei Jahre erhalten. Die Auditoren lobten neben der guten Vorbereitung vor allem die gut strukturierten, patientenorientierten Abläufe, den hohen Forschungs- und Innovationsaufwand, die enge Zusammenarbeit mit der Neuropädiatrie in der benachbarten Kinderklinik und den Aufbau eines Myasthenie-Schwangerschaftsregisters in dem von Oberärztin Prof. Christiane Schneider-Gold geleiteten Zentrum.

Einige wenige punktuelle Verbesserungen, die insbesondere die Digitalisierung von Servicebereichen betreffen, sollen bis zur Folge-Zertifizierung umgesetzt werden. Die Unternehmensleitung bedankt sich für die gute Zusammenarbeit bei allen beteiligten Mitarbeitern der Kliniken für Neurologie sowie Kinder- und Jugendmedizin und bei den Teams der konservativen Intensivstation sowie der Zentrale Notaufnahme (ZNA) im St. Josef-Hospital. Das im östlichen Ruhrgebiet bislang einzige Myasthenie-Zentrum versorgt jährlich über 300 ambulante und 180 stationäre Patienten aus Bochum, NRW und den angrenzenden Bundesländern. Neben differenzierter Therapieberatung, auch im Rahmen einer Zweitmeinung, bietet das Zentrum u.a. eine gezielte Unterstützung von Myasthenie-Patientinnen mit Kinderwunsch und Begleitung während und nach der Schwangerschaft an.

Die Myasthenie ist eine autoimmune Antikörper-vermittelte Störung der Impuls-Übertragung vom Nerven auf den Muskel und gehört zu den seltenen Erkrankungen. Bei der Myasthenie kann der Botenstoff (Acetylcholin), der die Bewegungsimpulse vom Nerven auf den Muskel überträgt, seine Funktion aufgrund der Antikörper-vermittelten Krankheits-Mechanismen nur unzureichend und zeitlich begrenzt ausüben. Es kommt zu einer belastungsabhängig verstärkten Schwäche von verschiedenen Muskelgruppen (Augen-, Atem-, Schluck-, Sprech- und Kau-Muskeln sowie der Arm- und Beinmuskeln). Die Erkrankung wird durch verschiedene Medikamente behandelt, die entweder die Konzentration von Acetylcholin erhöhen bzw. das Immunsystem regulieren.